Mães com Síndrome de Ovários Policísticos
Um novo fator de risco para o Autismo: Mães com Síndrome de Ovários Policísticos
Exposição precoce aos elevados
níveis de testosterona pode desempenhar um papel significativo no
desenvolvimento do autismo, sugerem resultados de um novo estudo.
Do
Instituto Karolinska, a doutora Renee Gardner, juntamente com colegas
da Suécia e dos EUA, acessaram um banco de dados de saúde da população
nacional sueca afim de analisar potenciais laços entre Síndrome do
Ovário Policístico e o Transtorno do Espectro do Autismo. Como eles
relataram via online em 08 de dezembro no Molecular Psychiatry, a equipe
analisou 23.748 indivíduos com Transtorno do Espectro do Autismo entre
cerca de 209.000 indivíduos não-afetados com (TEA), todos nascidos na
Suécia entre os anos de 1984 e 2007.
Embora as informações da identidade sobre os indivíduos fora removida,
os pesquisadores tiveram acesso às informações sobre seus
relacionamentos com os outros no banco de dados, bem como diagnósticos
documentados e utilização de serviços de saúde. O grupo descobriu que 59
por cento de TEA foi mais prevalente em crianças nascidas de mulheres
com SOP - um relacionamento que era independente de complicações SOP,
como aumento do sofrimento no neonatal.
Este nível de risco é mais ou menos comparável com o de ter um pai mais
de 50 anos de idade (estimada como sendo 66 por cento), mas menor do que
naqueles com certas síndromes genéticas ou mutações raras. Os autores
acreditam que a análise de SOP aumenta o risco de TEA na prole em uma
extensão maior do que por infecção materna, um dos muitos factores
previamente implicado no autismo.
A ligação com o SOP aparentemente pode parecer estranho à primeira
vista. Mas ele se encaixa com uma teoria para o desenvolvimento do
autismo que gira em torno de andrógenos - hormônios sexuais masculinos.
Muitos pesquisadores suspeitam que essa condição (SOP) aumenta os níveis
de andrógenos ou o equilíbrio hormonal durante a gravidez pode alterar a
formação fetal do cérebro de forma a contribuir para déficits sociais,
como o desenvolvimento da linguagem atrasada e outros sintomas
associados ao autismo mais tarde na vida do feto. A teoria é apoiada por
várias linhas de evidências, incluindo dados genéticos e
epidemiológicos em modelo de ratos, bem como medidas diretas de
hormônios masculinos e precursores hormonais no líquido amniótico de
crianças com autismo e síndrome de Asperger.
Todas as mulheres produzem naturalmente alguns hormônios sexuais
masculinos, normalmente em níveis muito baixos. Junto com cistos
ovarianos, mulheres com SOP são propensas ao aumento exagerado dos
níveis de andrógenos, que podem contribuir para sintomas como acne,
excesso de pêlos, ganho de peso e, em alguns casos, problemas de
engravidar. Para as mulheres que concebem, tanto SOP como a obesidade
têm sido implicados em uma colisão nos níveis de andrógenos durante a
gravidez.
Nesse contexto, os resultados do estudo sueco sugere que "a testosterona
materna, que pode atravessar a placenta, é uma fonte de esteróides
elevados que posteriormente pode desenvolver no feto futuramente o
Transtorno do Espectro do Autismo ", Simon Baron-Cohen, diretor da
Universidade de Cambridge Autism Research Center, observou o estudo via
e-mail.
Um defensor de longa data da teoria de andrógeno fetal, Baron-Cohen
esteve envolvido com vários estudos relacionados com esta hipótese,
incluindo um trabalho que ainda será publicado por um ex-aluno de
graduação em seu laboratório, que viu laços semelhantes entre SOP e TEA
usando dados populacionais do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido.
Além disso, um estudo de 2007 na Hormones and Behavior, co-autoria de
Baron-Cohen, também têm encontrado uma ligação da SOP entre as mães com
crianças autistas, embora esta pesquisa não tenha alcançado
significância estatística.
O novo estudo da Suécia, no entanto, oferece evidências robustas de que a
SOP materna aumenta o risco de autismo. Hakon Hakonarson do Hospital
Infantil da Filadélfia, que estuda o genôma de TEA, e não estava
envolvido no trabalho, concorda que a associação relatada é convincente,
dado o tamanho do estudo e alta qualidade dos dados a partir do recurso
extraído população sueca. Ele acrescenta que as descobertas se encaixam
com uma mão na luva para exposição hormonal fetal alterada em um
subconjunto de casos de autismo.
Mas Hakonarson é rápido em alertar: "Para qualquer uma mulher com SOP,
isso não significa que seu filho desenvolverá definitivamente autismo",
Gardner do Karolinska concorda. "Significa apenas que o risco desta
doença relativamente rara está um pouco aumentado." Por outro lado, ela
espera que o estudo aumente a conscientização entre as mulheres com SOP
sem causar tanto alarme ou estresse.
Finalmente, tanto Gardner quanto Baron-Cohen, notaram que a ligação
entre mães com SOP e autismo pode ajudar a identificar as crianças com
autismo - esta propensão pode ajudar a buscar intervenções o mais cedo
possível para ajudar essas crianças.
ingrid.carolinem@hotmail.com
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